Labo Ar-Ar
2a) Porte échantillon et ligne de purification

Retour au four et au premier getter...
Retour à la ligne d'extraction laser...

Le porte échantillon en verre ("Sample holder") descend directement dans le four. Lors du chauffage de l'échantillon dans le four, du gaz est libéré et nettoyé dans le premier getter sur la gauche ("1st getter", voir aussi la page précédente). Une quantité de gaz libérée à une certaine température représente un "palier".

Après un temps, le gaz extrait est transféré dans la ligne de purification. Pour l'y amener, un piège de charbon actif ("Active coal") est utilisé (réfroidit par de l'azote liquid à -196°C, voir figure 2 et 3 ci-dessous). On ferme alors la vanne puis on réchauffe le charbon actif. Ceci libére à nouveau le gaz qui est alors nettoyer dans les seconds "getters" ("purificateurs") situés sur les côtés. Après un nouveau temps de purification dans le "getter" (procédé de "gettering"), la vanne du spectromètre est ouverte et le gaz est analysé par le spectromètre de masse (voir aussi le schéma de la ligne). Le temps de purification est dépendant de la pureté du gaz. Si trop d'impuretés sont présentes, la mesure des pics d'argon est perturbée par des interférences avec d'autres pics ou par une augmentation du blanc du spectromètre (bruit de fond). Généralement, le gaz extrait du minéral est très sale dans les paliers de basse température (400-800°C, dû aux impuretés du réseau cristallin, aux inclusions fluides ou minérale...). De plus, les phases hydratées sont souvent plus sales et nécessitent un nettoyage plus long pouvant aller jusqu'à une heure de purification ("gettering").

Vers le spectromètre

Fig. 1, Vue générale du porte échantillon ("Sample holder") et de la ligne de purification du système d'extraction de l'argon (la "partie Hélium" n'est pas discutée ici...).

Fig. 2, Vue détaillée du "Dewar" (récipient isothermique) contenant de l'azote liquide à la température de -196°C (point d'ébullition de l'azote). A cette température extrêmement basse, tout gaz présent dans le four sera piégé dans le charbon actif, y compris notre précieux Argon!

Fig. 3, Vue du cube et de ces connexions avec le four (à gauche), le charbon actif ("Active coal") et les "getter", et le spectromètre (à droite). Après retrait de l'azote liquide et chauffage du charbon actif, les gaz sont à nouveau libérés et nettoyés par les "getters": tous gaz réactif sera piégé par le "getter" (éponge faite d'un alliage de Zr, V et Ti); l'argon étant un gaz noble (non réactif, très stable), il ne sera pas piégé...