Laboratoire de datation Ar-Ar
4) Système de comptage de l'argon

Retour au spectromètre...

Outre des valeurs sauvegardées dans l'ordinateur, une imprimante relève les mesures du spectromètre. On y distingue ici clairement les pics de l'argon 40, 39 et 36, mais les masses 38 et 39 sont en trop faible quantité pour être visible à cette échelle. Au laboratoire d'argon de Berne, un seul collecteur est présent dans le spectromètre, et donc chaque masse est mesurée tour à tour. 12 à 13 cycles de mesures sont nécessaires pour chacune des masses à analyser. L'intensité de chacune des masses évolue en fonction du temps, car le gaz que l'on mesure se mélange et s'équilibre peu à peu avec les faibles quantités de gaz présentent dans le spectromètre (le "blanc" ou "bruit de fond" du spectromètre). Une régression linéaire ou exponentielle sur les premiers cycles de mesure en fonction du temps permet de connaître la valeur correcte du gaz à analyser (la composition du gaz à son entrée dans le spectromètre). Dans l'encadré vert, trois cycles de mesure sont présents et on constate une nette diminution de l'intensité du ³⁹Ar et une légère augmentation du ⁴⁰Ar.

FIN (pour l'instant... ;-)

Fig. 1, Imprimante montrant les signaux des masses d'argon (³⁶Ar, ³⁹Ar et ⁴⁰Ar sont bien visibles ici, les autres pics sont trop petits pour être vu sur l'imprimante...).